594: אנטבה- חלק 5

איך מטוס אזרחי ששכר איש מוסד צילם בחשאי את שדה התעופה באנטבה, ומדוע התמונות הקריטיות הגיעו לטייסים ממש ברגע האחרון לפני ההמראה.

החלק החמישי בסדרה על מבצע אנטבה מתמקד בפן המודיעיני שקדם לפעולה: החשש הגדול של המתכננים היה שהמודיעין לא יהיה מעודכן ליום הפעולה ושכוחות אוגנדים לא צפויים יימצאו בשדה. הפרק מספר כיצד איש מוסד-טייס בריטי-ישראלי שכר מטוס קל מניירובי, חג מעל אנטבה בתואנה של תקלה, וצילם 36 תמונות מהאוויר תוך כדי טיסה והחלפת פילם ביד אחת. במקביל נשמע סיפורו של מפקד מטוס הבואינג שהטיס אנשי מודיעין ומוסד לניירובי, איבד לחץ שמן באחד המנועים בדרך חזרה והחליט להמשיך הביתה על שלושה מנועים כדי לא לחשוף את הפעילות. הפרק שזור בעדויות אישיות של אנשי חיל האוויר והמודיעין, ומתאר את המרוץ הדרמטי להעביר את התמונות המפותחות אל הטייסים בשדה לפני שההרקולסים ממריאים.

תובנות מרכזיות

• החשש המרכזי של מתכנני המבצע היה שהמודיעין לא יהיה מעודכן ליום הפעולה - רכב, טרקטור או כוח אוגנדי לא צפוי על המסלול היה עלול לשבש הכול, ובמקום רחוק כל כך אין מודיעין כמו על מדינות שכנות.
• איש מוסד טייס שכר מטוס קל מניירובי, התעקש 'לנחות' מעל אנטבה למרות סירוב מגדל הפיקוח, וצילם 36 תמונות מהאוויר - כולל החלפת פילם ביד אחת תוך כדי טיסה - ואף הצליח לסייר ברחבי השדה לאחר הנחיתה.
• מפקד חיל האוויר התעקש בתדריך האחרון שהטייסים לא ימריאו למבצע בלי שיראו את התמונות, מה שהפך את העברת הסרט המפותח לשדה למשימה קריטית ברגע האחרון.
• בדרך חזרה מניירובי הבואינג איבד לחץ שמן באחד המנועים, והמפקד החליט בניגוד לנוהל השגרתי להמשיך הביתה על שלושה מנועים במקום לנחות בניירובי - כדי שמטוס לא מזוהה לא ידליק נורה אדומה אצל גורמים מקומיים.
• התמונות הגיעו בודדות ולא מחקרות, והמפקד נאלץ לחלק את החבילה לארבע חבילות-משנה - תמונה רלוונטית לכל אחד מארבעת ההרקולסים לפי הזירה שבה היה אמור לפעול, ונשאר בעצמו בלי תמונות וללא יכולת לחקור אותן.