דני ופורטלנד לקחו את הביתיות

לברון בן ה-41 גורר לבדו לייקרס חבולה ל-2:0 על יוסטון, בעוד אוקלהומה מטאטאת את פיניקס בדרך ל-4:0.

פרק שני בסיקור הפלייאוף של ערוץ הספורט, אחרי שמונה סדרות ששתי קבוצות שיחקו בהן שני משחקים. עיקר הפרק מוקדש לסדרת לייקרס מול יוסטון רוקטס: הלייקרס מובילים 2:0 כשלברון ג'יימס, בגיל 41, מוביל קבוצה ללא לוקה דונצ'יץ' וללא אוסטין ריבס הפצועים, נשען על דיאנדרה אייטון, מרקוס סמארט (שחקן ההגנה לשעבר) ולוק נארד, ועל אחוזי קליעה גבוהים מבחוץ. השדרים מנתחים מדוע יוסטון נראית מחוברת בקושי, מצביעים על הכשל הניהולי של אי-החתמת רכז אמיתי (ריד שפרד ואמן תומסון אינם רכזים), ועל קווין דורנט שנעלם במחציות שניות. הפרק מתאים לאוהדי NBA שרוצים ניתוח טקטי ורגשי של סדרות הפלייאוף הצמודות.

תובנות מרכזיות

• לברון בגיל 41 עדיין קופץ, חוסם ומטביע כמו צעיר בן 22 ומוביל לבדו קבוצה דלת-כישרון לניצחונות בפלייאוף; השדרים טוענים שהקריירה שלו היא הגדולה בכל הזמנים גם אם הוויכוח על מיהו השחקן הכי גדול נשאר פתוח.
• הכשל המרכזי של יוסטון הוא ניהולי: ה-GM ידע שהוא מאבד את הרכז שלו בקיץ ולא החתים רכז אמיתי, ולכן ההתקפה 'מתפוצצת' כשהיא עוברת דרך ריד שפרד או אמן תומסון שאינם רכזים.
• המהלך המכריע במשחק היה תרגיל פשוט: לברון 'הרדים' את טארי איסון, אחד השומרים הטובים ביוסטון, בקדמה ובאונס-פס ממרקוס סמארט לדנק שסגר את המשחק - השדר משווה זאת לתרגיל שעובד אפילו על ילדי כיתה ג'.
• כדורסל פלייאוף הגנתי יותר חושף את החולשות של דונצ'יץ' וריבס בהגנה, ובהיעדרם ההגנה של הלייקרס דווקא מתאזנת ולוק נארד נאלץ 'לתת את התחת' בהגנה כרול-פלייר.
• זו פעם ראשונה בהיסטוריית ה-NBA שקבוצה ששני הקלעים המובילים שלה (מעל 20 נקודות למשחק) מחמיצים את שני המשחקים הראשונים - ובכל זאת מנצחת אותם.