מיהו הרב כהנא? | ד״ר ניל בר

שיחה עם דוקטור נילבר על דמותו של הרב מאיר כהנה — מן הילד החולני בברוקלין ועד הסוכן הסמוי של ה-FBI — ועל ההבדל בין כהנה האיש לכהנה כסמל פוליטי.

הפרק נפתח בהקשר פוליטי עכשווי ובהזמנה לאירוע לימוד, ואז עובר לדיון מרכזי על הרב מאיר כהנה עם החוקר דוקטור נילבר, מומחה לרדיקליות פוליטית ולימין הקיצוני. נילבר מבחין בין כהנה האדם הממשי לבין כהנה כסמל ואנלוגיה בפוליטיקה הישראלית של היום. הוא משרטט את הביוגרפיה: ילד חולני וסקרן בברוקלין שביקש עיתונים במקום קומיקס, רב אורתודוקסי שלמד משפטים, ופיתח את הכהניזם בארצות הברית של שנות ה-50 וה-60. חלק נרחב מוקדש לתקופתו האמריקאית כסוכן סמוי של ה-FBI שהקים תאי סטודנטים נגד הקומוניזם ומלחמת וייטנאם, וכן לסיפור אהבה סוער עם הדוגמנית גלוריה תחת הזהות הבדויה מייקל קינג.

תובנות מרכזיות

• נילבר מבחין בין שתי שאלות נפרדות — מיהו כהנה האיש הממשי לעומת כהנה כסמל ואנלוגיה פוליטית — וטוען שהשניים דומים אך אינם זהים.
• הכהניזם נוצר בתשתית האמריקאית של שנות ה-50 וה-60, ורק אחר כך יובא לישראל כרעיון פוליטי ולכנסת.
• אנקדוטת הילדות — ילד בן חמש שביקש את ה-New York Times במקום קומיקס — נתפסת כמסגירה את הדרייב האינטלקטואלי שלו מגיל צעיר.
• החוקר מבחין בין מקורות מתועדים בארכיון לבין רכילות לא מאומתת, ומדגיש שאינו יכול לשפוט סיפורים שאין להם תיעוד ודאי.
• פערי הגרסאות בולטים: גם הביוגרפיה הרשמית שכתבה אשתו ליבי כהנה אינה כוללת את סיפורי התקופה האמריקאית, אך בכל זאת מכילה פרטים לא מחמיאים.