תופסים אמריקה: שריקת הפתיחה מתקרבת

אלופת העולם ארגנטינה לקראת מונדיאל 2026: האם מסי יוכל לקחת אליפות שנייה ברצף, והאם הסגל של סקלוני עדיין מספיק חזק.

זהו הפרק ה-12 בסדרה 'תופסים אמריקה' (פרק 343 של הנוסע המתמיד), חלק ממסע ההכנה לקראת מונדיאל 2026, והפעם מוקדש כולו לארגנטינה, אלופת העולם המכהנת. המנחים סוקרים את ההיסטוריה של הנבחרת בגמרי מונדיאל (1930, 1978, 1986, 1990, 2014, 2022), את הזכייה בקטאר 2022 כולל המסע מההפסד לסעודיה ועד הניצחון בפנדלים על צרפת, ואת מעמדו הענק של מסי וגם של דה מריה שלא ישוחק הפעם. הם בוחנים את הסגל הנוכחי — 17 מתוך 26 שחקני קטאר צפויים לחזור — ואת סימני השאלה על מצבו הגופני של מסי בן ה-38 לאחר שביקש חילוף במשחק האחרון של אינטר מיאמי. הפרק מתאים לחובבי כדורגל עולמי שרוצים ניתוח עומק ואנקדוטות לקראת המונדיאל הקרוב, עם דגש על השאלה הגדולה: האם ארגנטינה תיקח אליפות שנייה ברצף.

תובנות מרכזיות

• ארגנטינה שיחקה בשישה גמרי מונדיאל, ניצחה בשלושה (1978, 1986, 2022) והפסידה בשלושה (1930, 1990, 2014), ובכל אחת מהזכיות הבקיעה שלושה שערים.
• המאמן לאונל סקלוני נולד שבועיים לפני פתיחת מונדיאל 1978, ובזמן הזכייה האחרונה של ארגנטינה במקסיקו 1986 היה ילד בן שמונה — אף שחקן בסגל הנוכחי עוד לא נולד אז.
• מסי הגיע לקטאר עם 'כוף ענק על הגב' אחרי כשלונות 2014, פרישה זמנית, וההפסד בשמינית 2018 — ושם הוא לקח את הנבחרת על הכתפיים, היה מצטיין הגמר ולא 'גנב' את התואר כפי שטענו ב-2014.
• מבחינה היסטורית, נבחרת אחרונה שזכתה בק-טו-בק במונדיאל הייתה ברזיל ב-1958 ו-1962 — לפני 64 שנה; אם מסי יוביל את ארגנטינה לזכייה רצופה זה יהיה הישג נדיר ביותר.
• סקלוני מתכנן רוטציות כבדות — 39 יום, שמונה משחקים — ולא ישוחק את מסי בכל משחק; במשחק נגד הונדורס הוא ינוח, נגד איסלנד אולי ייכנס, ובמשחק הראשון נגד אלג'יריה צפוי להיות בהרכב אם יהיה כשיר 100%.